vendredi 08 avril 2011
Décès de l’ex-maire Marcel Gauthier 1934-2011
La Société d’Agriculture de Richelieu (SAR) désire
offrir ses condoléances à la famille et aux proches de M. Marcel
Gauthier, décédé le 6 avril 2011 des suites d’une longue maladie. M. Gauthier,
qui fut Maire de Sorel pendant plus de 20 ans, fut également
administrateur à la SAR pendant nombre d’années.
(Communiqué de la ville de Sorel-Tracy)
Figure marquante de la scène politique régionale de 1967 à 2000,
Marcel Gauthier incarnait à sa façon la détermination et le
franc-parler des politiciens de cette époque. Fin stratège, il avait
ses entrées auprès des politiciens et des fonctionnaires des
gouvernements fédéral et provincial.
Pour le maire actuel, Réjean Dauplaise, le décès de Marcel Gauthier
marque la fin d’une époque : « J’ai eu le plaisir de côtoyer M.
Gauthier pendant plus de 10 ans alors que j’étais conseiller. Il a
été pour moi un modèle et une inspiration. Depuis mon élection à la
mairie, je le consultais à l’occasion et il me donnait toujours de
bons conseils. Avec lui disparaît une tranche de l’histoire
politique de notre région. Il menait les assemblées publiques avec
une main de fer et il aurait bien voulu que je fasse de même ».
Élu échevin pour la Ville de Sorel, dans le quartier Notre-Dame en
1967, il occupa cette fonction jusqu’en 1976, année où il fut élu au
poste de maire pour un premier mandat. En 1980, il subit la défaite
à la mairie, mais revint en force en 1983 et ne quitta plus le siège
de maire jusqu’à la fusion en 2000. Défait aux élections marquant le
début de la nouvelle Ville, Marcel Gauthier aura été le dernier
maire de la Ville de Sorel.
Par la suite, Marcel Gauthier prit alors sa retraite de la politique
municipale. Il aura marqué la politique municipale soreloise autant
par la longévité de sa présence au sein du conseil que par son
autorité et son leadership naturel. Mis à part son cheminement de
carrière décrit sur papier, pour ses collègues et ses électeurs,
Marcel Gauthier était un homme qui savait se tenir debout, une
personnalité forte que personne ou presque ne pouvait intimider.
Assumant pleinement ses opinions, il n’hésitait pas à les défendre
contre vents et marées.
Affichant publiquement ses allégeances politiques, il savait
néanmoins composer habilement avec tous les partis, peu importe la
couleur. Aux dires des témoins de l’époque, ses rencontres avec les
différents premiers ministres ont toujours donné lieu à des moments
mémorables et hauts en couleur comme le témoigne cet extrait de
discours adressé au Premier Ministre Jacques Parizeau, en mai 1995 «
Je ne veux pas profiter de votre passage à Sorel, Monsieur le
Premier Ministre, pour quêter de l’argent, vous n’en avez pas
beaucoup, ce que je sollicite d’abord c’est votre intérêt et votre
goût de voir cette belle région renaître de ses cendres et redevenir
une terre d’accueil pour de nouveaux investissements, de nouveaux
projets, de nouveaux défis que nous sommes maintenant prêts à
relever ».
Au cours de sa carrière, il aura vu se réaliser l’autoroute 30,
l’implantation du centre commercial Les Promenades de Sorel et la
mise en servive des étangs aérés pour l’assainissement des eaux.
Amoureux de sa ville, Sorel, et particulièrement de son Fleuve, le
Saint-Laurent, M. Gauthier avait comme projet prioritaire de
redonner aux citoyens un accès direct au fleuve. Projet initié sous
l’administration du maire Robert Fournier en 1983, ce rêve devint
une réalité avec l’aménagement du parc Regard-sur-le-Fleuve, à temps
pour les célébrations du 350e anniversaire de fondation de la Ville
en 1992.
Marcel Gauthier a travaillé sans relâche afin de redonner à Sorel sa
prospérité. Siégeant à la mairie en plein cœur de la solide
récession qui frappa la région suite aux fermetures massives
d’usines, Marcel Gauthier ne s’est jamais défilé face à l’adversité.
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