25 ANNÉES D’ENGAGEMENT AU SEIN DE L’UPA :
HOMMAGE À 4 AGRICULTEURS DE LA MONTÉRÉGIE

Quatre producteurs agricoles de la Montérégie ont été honorés, lors du congrès général de l’Union des producteurs agricoles à Québec la semaine dernière, afin de souligner leurs 25 ans d’implication syndicale. Ainsi, M. Ferdinand Berner de Mont-Saint-Hilaire, M. Réjean Racine de Brigham, M. André Trépanier de Sainte-Sabine et M. Yvon Van Winden de Sherrington ont été reconnus pour leur dévouement devant les quelque 500 congressistes présents.

André Trépanier	Ferdinand Berner
Réjean Racine	Yvon Van Winden

« La reconnaissance des administrateurs qui se sont impliqués pendant 25 années au sein de l’UPA témoigne que l’Union peut compter sur des personnes exceptionnelles, engagées et dévouées à faire de l’agriculture québécoise, une agriculture forte, déclare le président de la Fédération de l’UPA de la Montérégie, M. Christian St-Jacques. Je suis fier de constater qu’en Montérégie, l’engagement ne manque pas. Nous nous devons de rendre hommage à ces personnes qui, d’année en année, défendent la cause des agriculteurs du Québec. »

Portrait des 4 agriculteurs honorés
Ferdinand Berner est un véritable passionné de l’agriculture. Il défend avec verve l’agriculture et le syndicalisme agricole tant au sein de l’Union qu’auprès des représentants politiques de la région où il habite. Propriétaire de la ferme Les Jardins de Bethel avec son épouse, il est un des pionniers dans le secteur de la production biologique. Récipiendaire du prix « Personnalité de l’année » de la Fédération de l’agriculture biologique du Québec et ancien administrateur du Syndicat de base de Rouville, M. Berner occupe maintenant le poste « Autres productions végétales » dans le Syndicat local de la Vallée-du-Richelieu.

Réjean Racine est devenu administrateur à l’UPA pour la première fois au sein du Syndicat de base Haute-Yamaska en 1987, deux ans après avoir acquis la ferme familiale avec son frère. Producteur laitier et de grandes cultures de 4e génération, il accéda au poste de vice-président du syndicat en 1993, puis en devint le président quatre années plus tard. Pendant 15 ans, M. Racine a dirigé le syndicat tout en étant membre de l’exécutif de l’ancienne Fédération de Saint-Hyacinthe de 2009 à 2012. Il est désormais le président du nouveau Syndicat local de Brome-Missisquoi.

André Trépanier est impliqué dans la production ovine depuis 1986, où il assistait alors à des réunions de producteurs de sa région. Il est devenu ensuite administrateur du Syndicat des producteurs ovins de Saint-Hyacinthe pour en être finalement le vice-président en 1989. Dès l’année suivante, M. Trépanier a été élu président, poste qu’il a conservé jusqu’en 2008. Il a également été membre de l’exécutif de la Fédération de Saint-Hyacinthe en 1999 et premier vice-président de 2001 à 2008. Désormais administrateur au poste « autres productions animales » au sein de la Fédération de l’UPA de la Montérégie, M. Trépanier a été représentant au Centre d’expertise en production ovine.

Yvon Van Winden a été président du Syndicat de base de Napierville de 1990 à 2002, puis a occupé depuis le poste d’administrateur au sein du Syndicat des producteurs d’oignons du Québec. Lors de sa présidence au Syndicat de base de Napierville, il a contribué à sensibiliser les producteurs maraîchers à adhérer à l’UPA et a tenté de faciliter le démarrage de la relève agricole. À ses débuts, les postes d’administrateurs étaient difficiles à combler et M. Van Winden s’est donc efforcé de créer une nouvelle dynamique pour impliquer davantage ceux-ci.

Jean Dumont