Le cirque était en ville… mais y’a fait beau!

(Par Yves Allard)

Si vous êtes résidant de la région de Sorel-Tracy, il y a fort à parier que lorsque l’Expo Agricole approche, vous vous dites quelque chose du genre « bon, y va encore mouiller! » n’est-ce pas? Pourtant, malgré cette « image », les statistiques nous indiquent qu’il n’y a pas eu autant de pluie qu’on pourrait le croire lors de la tenue de l’Expo Agricole au cours des dernières années.

Certes, alors que « le cirque» est de passage chez nous, il y a des averses de temps en temps. Mais je n’ai trouvé qu’une seule année en plus de 10 ans où ce fut du temps complètement moche pendant toute la durée de l’évènement. Étonnant, non?

Cette année en est un bon exemple; un mercredi correct, un jeudi avec des averses à profusion en fin de soirée, un vendredi qui faisait peur mais qui ne nous a pas « envoyé » les orages que nous appréhendions, puis, un samedi et un dimanche carrément génial.  Donc, 2 journées superbes sur un total de 5…  Pourtant, qu’est-ce que l’on retient? « C’est l’fun, enfin y’a fait beau à l’Expo! »…

Oui, le weekend fut ensoleillé et c’est ce que la plupart des gens ont retenu. Je serais donc tenté de croire que ce n’est pas le pourcentage de pluie durant l’Expo qui compte vraiment, mais plutôt les journées sur lesquelles ça « tombe », pas vrai?

Peu importe, cette 163^ième édition fut des plus agréables pour les nombreux visiteurs ainsi que pour les gens de l’organisation … On ne peut demander mieux!

Beauce Carnaval

Évidemment, les manèges font partie intégrante de l’Expo Agricole. Les jeunes enfants les découvrent, les amateurs de sensations fortes sont bien servis, et les plus vieux aiment bien faire une promenade à travers ces structures d’acier ne serait-ce que pour l’ambiance de fête foraine. Je remarquais aussi les jeunes adolescents qui s’échangeaient des regards complices et tentaient des « approches » avec le sexe opposé. Quel excellent endroit pour créer une occasion de se rapprocher d’une personne qui nous « intéresse », n’est-ce pas? Disons que ça me rappelait des souvenirs… Les temps changent, mais y’a des choses qui restent! :o)

Les animaux

Que serait l’Expo sans les nombreux animaux qui émerveillent les tout petits et intriguent bien des grands? Une « tournée » vous suffit pour comprendre que pour la plupart des gens, la proximité avec les animaux n’est pas chose du quotidien. Certains ont peur, d’autres sont excités, mais le contact avec ces bêtes dociles (et parfois même sympathiques!) a le don de mettre instantanément des sourires sur la très grande majorité des visages de jeunes et moins jeunes… Vous avez remarqué?

Une fois de plus cette année, j’ai pris le temps de m’arrêter pour assister (et prendre des photos) aux jugements de bovins laitiers. N’étant pas connaisseur en la matière, je suis surtout fasciné par le côté « solennel » qui prévaut lorsque les éleveurs et leurs bêtes défilent sous le Pavillon LUSSIER. C’est le quasi silence, tout se passe lentement, chaque geste semble important… Et j’avoue que ça fait du bien de vivre ce contraste avec le rythme effréné de mon quotidien, qui doit sans doute ressembler un peu à celui de bien des citadins. Quoi qu’il en soit, cette facette est avec raison l’une des fiertés de l’Expo depuis ses tout débuts. Le calibre y est impressionnant, et de voir les éleveurs préparer leurs plus beaux animaux en vue de ces concours en dit long sur l’importance de ceux-ci. Si vous n’êtes pas du milieu, je vous suggère une visite dans les bâtiments où se trouvent les bovins juste avant qu’ils ne soient présentés pour les jugements. On sent immédiatement la tension, la fébrilité, et si vous n’êtes pas familiers avec cet univers, les techniques de préparation vont vous étonner c’est certain.

Parlant d’animaux, notez que les tirs de chevaux lourds (qui se sont déroulés sous le Pavillon LUSSIER) ont toujours la cote et les gens furent nombreux à assister à ces compétitions spectaculaires.

L’école à la ferme

À nouveau cette année, plusieurs centaines de jeunes ont parcouru le site de l’Expo dans le cadre de « l’école à la ferme », cette fois, par un beau jeudi matin ensoleillé. C’est la troisième année que j’ai la chance d’assister à ces « visites » amusantes et éducatives, et j’avoue que j’ai déjà hâte à la prochaine. Je ne saurais dire pourquoi, mais c’est comme si cette activité faisait désormais partie intégrante de l’Expo, et qu’il fallait qu’au moins un matin pendant sa présentation, on se retrouve au envahis par cette « relève » énergique

Je tiens à souligner le travail exemplaire des nombreux bénévoles qui font le succès de « l’école à la ferme ». La participation de membres des ateliers « je suis capable », d’administrateurs de la Société d’Agriculture de Richelieu, ainsi que certaines personnes des milieux agricoles et urbains fait toute la différence quand vient le temps d’organiser une telle activité!

Les spectacles

Cette année, l’Expo faisait une sorte de retour aux sources côté spectacles. Certains élèves de l’école de chant « Ma boite à chanson » en ont étonné plus d’un lors de la soirée de mercredi, et il ne serait pas surprenant qu’on n’entende parler de certaines de ces vedettes en devenir dans un avenir rapproché.

Avec Benoit Paquette, Joe Nathan, et Dominick Léonard, l’humour et la magie nous ont divertis « pas à peu près » pendant la soirée pluvieuse de jeudi. Un spectacle des plus professionnel, par des artistes qui ont séduit le public sur place, n’hésitant pas à impliquer intelligemment  quiconque avait le « malheur » de les interpeller.  Les gars ont du métier, et ce ne sont pas les punchs et les bonnes répliques qui manquaient!

Vendredi soir, le groupe Stormy Skies nous en a mis plein la vue et les oreilles. Oui, malgré une foule peu nombreuse (les nuages laissaient presque présager une tornade ce soir-là…  c’était moins tentant de sortir!), les membres de ce groupe dans une « classe à part » nous ont livré une performance digne de mention. Un excellent concept, une chanteuse géniale, et des musiciens de très grand talent… Bien hâte de voir ce que le futur leur réserve! 

Samedi, Jean-François Bastien, fidèle à lui-même, a une fois de plus soulever la foule et créer une ambiance de fête sous le chapiteau spectacle. Il faut bien l’avouer, ce gars-là est une vraie bête de scène… La foule a chanté avec lui les nombreux airs connus et les gens sur place se sont vraiment bien amusés lors de cette soirée où même mère nature affichait son plus beau sourire. ;o)

Puis, dimanche après-midi, avec le « gros soleil » qui nous chauffait « la couenne », les cousins Branchaud nous ont offert un spectacle de musique traditionnelle des plus enlevants. Bien que je ne sois pas le plus grand fan de ce style musical, je dois avouer que ces cousins ont une énergie qui ne laisse personne indifférent. De très bons musiciens qui savent mettre « le party dans la cabane », c’est certain!

L’une des choses que je tiens à souligner pour la portion spectacles, c’est l’attitude exemplaire de tous les artistes que nous avons reçu à l’Expo cette année. Des gens sympathiques, pas compliqués, qui sont là pour les bonnes raisons, et professionnels sur toute la ligne. Merci à tous pour avoir rendu le tout si agréable… :o)

Les expositions

Les diverses expositions furent également très appréciées des visiteurs. J’ai vu des jeunes fascinés tout autant par les tracteurs plus grands que nature que par les modèles réduits du même genre que l’on pouvait voir au musée du patrimoine agricole, des gens qui n’avaient que de bons mots pour les différents produits du terroir que l’on pouvait se procurer sur place, et la majorité prenaient le temps de s’arrêter aux différents endroits afin d’en apprendre un peu plus sur des sujets qui leur étaient moins familiers. C’est toujours agréable de constater que les gens s’intéressent à notre culture et à ce qui se fait chez nous!

L’Expo Agricole de Sorel-Tracy édition 2012, ce fut un peu tout ça. Évidemment, il serait difficile de TOUT résumer en quelques lignes, et quand on le vit « de l’intérieur » comme c’est mon cas, on pourrait facilement en parler pendant des heures.

L’important, c’est que cet évènement familial est en pleine santé et que son identité distincte et sa saveur traditionnelle ont toujours la cote. Dans un monde où tout change constamment et où la « saveur du mois » arrive à peine à durer plus d’une semaine, il est rassurant de constater que nos racines sont plus solides que bien des nouvelles tendances. Et même si les organisateurs songent à remanier certains éléments afin d’en améliorer le contenu, l’Expo Agricole de Sorel-Tracy demeure un incontournable pour notre belle région… Et ce, beau temps, mauvais temps! ;o) 

P.S. Plusieurs photos de l’Expo sont maintenant disponibles sur la page Facebook de la Société d’Agriculture de Richelieu, et d’autres sont à venir au : https://www.facebook.com/#!/societedagriculture.derichelieu/photos