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samedi 04 avril 2015
Les
réalisations de la Société
d’Agriculture de Richelieu
Un moteur
économique indispensable pour la
région
Par Annie
Bourque
Depuis 15 ans, la
Société d’Agriculture de
Richelieu (SAR) joue un rôle
majeur dans l’économie de la
région. À chaque été, les
compétitions équestres au Centre
multifonctionnel Richardson
suscitent des retombées
économiques de l’ordre de 6,5 M$
annuellement, en argent neuf,
pour la région puisque les
compétiteurs demeurent à plus de
80 km de Sorel-Tracy.
«Nous
sommes un joueur important pour
notre collectivité. Avec les
compétitions équestres, on
développe notre région au niveau
touristique», affirme
Marco Lavallée, directeur
général de la Société
d’agriculture de Richelieu.
Par ses activités équestres, la
Société est devenue un actif
économique important pour la
région. Les compétitions
attirent des éleveurs, des
entraîneurs, des compétiteurs et
des visiteurs de toutes les
régions du Québec, une partie de
l’Ontario, du Nord-Est des
États-Unis et des Maritimes.
«Nous
accueillons aussi des
compétiteurs du Michigan, de
l’Illinois, des Carolines, et
même du Texas»,
mentionne M. Lavallée.
Le Centre multifonctionnel
Richardson de Sorel-Tracy est
perçu comme un centre équestre
par excellence au Québec et dans
l’Est du Canada et du Nord-Est
américain.
«Dommage que cela soit encore
un secteur d’activité peu connu»,
déplore M. Lavallée.
Sa plus grande réalisation
Quand on lui demande ce dont il
est le plus fier depuis son
arrivée à la SAR, M. Lavallée
répond spontanément:
«la
construction du Centre
multifonctionnel Richardson en
2010: c’est ma plus grande
réalisation.»
En pleine récession économique,
son équipe réussit tout un
exploit: trouver un financement
de 2,350 000 $.
«Le
gouvernement a investi 1,350 000
M$, la Ville de Sorel-Tracy, 328
400 $ et l’homme d’affaires
Gilles Laramée a contribué à
trouver 400 000 $ pour financer
la partie privée. De notre côté,
nous avons financé un prêt de
350 000 $»,
précise-t-il.
Le Centre multifonctionnel
Richardson possède désormais un
précieux toit qui permet
d’accueillir plusieurs
événements dont les compétitions
équestres.
«Ici, nos compétiteurs de
chevaux sont assurés de pouvoir
faire leurs compétitions. C’est
un atout majeur. Ce ne sont pas
tous les centres équestres au
Québec qui ont ça»,
ajoute M. Lavallée.
Le Centre multifonctionnel
Richardson est devenu le plus
grand manège nord-américain. Les
estrades peuvent accueillir plus
de 1000 spectateurs avec la
possibilité d’ajouter environ
2000 places additionnelles.
Enracinement dans la
communauté
Cet hiver, les 7 et 8 février,
le Centre multifonctionnel
Richardson a accueilli les
participants du Défi 24 heures
sur glace. Des équipes de
patineurs se sont dépassés pour
la cause de la sclérose en
plaques.
«Cela fait partie de notre
mandat de louer nos équipements
sur une base annuelle. Les
organisateurs de cet événement
étaient contents de nos
installations et nous ont
assurés leur présence pour l’an
prochain», précise M.
Lavallée.
D’autres créations majeures
Au fil des ans, la Société d’agriculture de Richelieu
développe son créneau qui reflète fidèlement ses
valeurs.
●En 2005, la Société d’agriculture de Richelieu instaure
un Gala Excellence pour récompenser et valoriser le
travail des agriculteurs de la région. «Nos agriculteurs
sont des gens qui travaillent dans l’arrière-scène. Ils
nourrissent la planète, mais on n’entend pas vraiment
parler. En bout de ligne, on a voulu honorer ceux qui
ont fait de grandes choses, mais qui ne sont pas
nécessairement reconnus ou apprécier à leur juste
valeur. »
●En 2008, la SAR a mis en place la Chambre de
développement agricole, un outil essentiellement
économique pour aider les agriculteurs dans Pierre-De
Saurel.
●En 2009, l’organisme créé le média Internet :
www.lemondeagricole.ca
●En 2011, on ajoute un volet «culturel » avec la tenue
du Grand Show de Sorel-Tracy. En 2014, l’équipe met en
place un volet rodéo dans le cadre du Grand Show qui
remporte un grand succès.
Toutefois, la SAR prend la décision de supprimer le
volet culturel en raison de la faible assistance et
annule Le Grand Show, qui sera remplacé par «Le Rodéo de
Sorel-Tracy» en 2015, dont la programmation officielle
sera dévoilée en conférence de presse très bientôt. |
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