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07 janvier 2018
Crise du verglas : 20 ans
Entraide et courage des agricultrices et
agriculteurs de la Montérégie
Le 5 janvier 2018 – Il y a 20 ans exactement débutait l’une des
plus graves catastrophes du Québec : la crise du verglas. En
Montérégie, plus de 3 300 entreprises agricoles situées au cœur
du « triangle noir » ont durement été éprouvées. Le réseau
électrique s’est effondré le 6 janvier.
Dès cet instant, certaines installations devaient rapidement
obtenir un apport constant en électricité pour assurer la survie
des animaux. Plus de 50 bénévoles ont contribué à coordonner les
locations de génératrices.
« L’entraide et le courage des
agricultrices et agriculteurs ont permis de maintenir les
services essentiels aux fermes sans électricité. Vingt ans plus
tard, il est fondamental de se remémorer cet épisode marqué par
l’engagement et la solidarité portés par le syndicalisme
agricole, » affirme le président de la Fédération de
l’UPA de la Montérégie, Christian St-Jacques, qui était aussi
bénévole lors des événements.
En quelques heures seulement, en pleine tourmente, des postes de
distribution de génératrices ont été implantés dans les zones
les plus sinistrées, là où les poteaux d’Hydro-Québec s’étaient
écrasés dans les champs et sur les routes. Des convois de
génératrices ont par la suite été dirigés vers les postes de
distribution, sous la responsabilité des présidents et d’autres
dirigeants des syndicats locaux de l’UPA. De là, les
génératrices ont été redirigées vers les fermes les plus
touchées.
« Il fallait faire vite, on s’est donc
naturellement organisé. Durant une trentaine de jours, des
équipes composées de dirigeants et de membres de l’UPA se sont
relayées 24 h sur 24 aux postes de distribution de génératrices,
» relate Jean-Marc Ménard, producteur de bovins à
Sainte-Christine et bénévole lors des événements.
Les ravages du verglas sur les arbres ont aussi endommagé
gravement plusieurs productions, notamment l’acériculture, la
pomiculture et la foresterie.
Les producteurs agricoles ont par la suite collaboré à
l’élaboration du tracé pour la construction d’une nouvelle ligne
de transport d’électricité de 735 kV partant du poste Des
Cantons (Estrie) jusqu’au poste Hertel (rive sud Montréal).
Nommée la ligne des Cantons-Hertel, cette infrastructure a
permis de fiabiliser le réseau électrique québécois.
Le verglas en quelques chiffres :
• 1 000 génératrices prêtées à l’Union des producteurs agricoles
• 511 génératrices transitent par Saint-Hyacinthe vers 760
entreprises
• 450 acériculteurs et 125 pomiculteurs déposent une demande
pour obtenir des ouvriers supplémentaires
• Plus de 400 ouvriers affectés au nettoyage
• 50 bénévoles
Fédération de l’UPA de la Montérégie
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